通信に関しては電話のページも参考にしてください。
日本からパソコンを持ってきた方がよいかどうかですが、ノートパソコンは持ってきた方が何かと便利かもしれません。アメリカに着いて、なかなかネットワークアカウントがもらえなかったとしても自分のパソコンで仕事や調べものはできます。ほとんどのノートパソコンは海外でも使えると思いますが、最低確かめた方がいいのは入力電圧と海外での保証についてです。ダイアルアップモデムはそれぞれの国での認可がいるので、国際対応型でないと海外では使えないことになっています。
ただし Windows XP 英語版は、ほとんど日本語環境にすることができます。問題点はキーボードに半角ボタンがないので、英語と日本語入力の切り替えが慣れるまで少々面倒なことくらいでしょうか。日本語ソフトも、私が今まで普通に使っていたものでうまく動かなかったことはありません。ただソフトの一部に文字化けするものがあります。
アメリカでは雷が多いので、ノートパソコンの場合には充電池が付いているのでサージプロテクターだけで構いませんが、デスクトップを使う場合には UPS を忘れずに購入する事をお勧めします。
DVD はリージョンコードと呼ばれるものが設定されています。北米は 1 で、日本は 2 なので、普通の DVD プレーヤーはどちらかしか再生できません。リージョンフリーのプレーヤー（または簡単な操作でリージョンフリーになるもの）もあり、メーカーに拘らなければ安く購入できます。ノンフィクション物などでは、どのプレーヤーでも再生できる 0 になっていることもあります。
パソコン用 DVD プレーヤーは 5 回だけリージョンコードを変更できます。パソコンに組み込まれている状態で買った場合には、買った地域でのリージョンコードが既に設定されているのが普通なので、変更できる回数は 4 回になっています。普通のテレビで再生する場合には、リージョンコードに加えて映像方式（日本とアメリカは同じ NTSC 方式です）の違いも考えないといけないですが、パソコンでは問題ないようです。
周辺機器はアメリカで買っても問題ないでしょう。輸送費用などを考えた場合、アメリカで買ったほうが安上がりだと思います。オンラインショップの方が安い場合もあるので、選択肢の 1 つとして考えてみてください。
プリンターは印刷に関しては日本語フォントでも全く問題ないと思います。アメリカでよく使われる HP は個人的にあまりよい印象がないですが、最近は写真の印刷能力もかなり上がってきているようです。Epson 製品も少ないですが店頭に並んでいます。
スキャナーなども日本とあまり変わらない値段で手に入ると思います。デジカメは、数年前は北米で売っているものはかなり遅れている印象を受けましたが、今はそれほどの遅れは感じません。同じ製品が売られている場合、アメリカの方が安いこともあります。
大学でインターネットを使えることを前提として、非常用にメールチェックできる環境があるといいと思います。大学でネットワーク ID をなかなかもらえなかったので、私の場合は非常に役に立ちました。アパートを契約することを考えると、電話が開通しアメリカでプロバイダーを選定するまでに時間がかかると思います。日本のプロバイダーによっては、定額料金でアメリカでもを使い続ける事ができます。ダイアルアップのみを考えた場合、アメリカで契約し直した方が安くなると思います。
私が便利だと思うのは、海外でも利用可能な完全従量制で基本料金無料のプランです。数年前まで Plala が低料金のよいサービスを提供していましたが、ロシアでの不正使用が問題になって現在は海外から使うことはできません（月々の基本料金を払う必要があるプランでは可能です）。Dream Net も少し高いですが、同じようなサービスを提供していました。現在は OCN に吸収されてしまったので、新規加入はできない状態になっています。私は使った事がないですが、良さそうな会社を挙げておきます。
ブロードバンド化は最近日本が進みすぎているので、アメリカの環境はかなり悪く感じられます。高速インターネットに加入する場所にもよると思いますが、バーミングハムでは月に $40-50 ほど取られます。しかし、速度は日本より遅いです。ケーブル TV をひく予定であれば、割引があります。
市内電話はどんなに使っても一定なので、モデムでの接続で我慢するという選択肢もあります。大学での環境になれているとかなり遅く感じられますが、添付ファイルなしの普通のメールの遣り取りなどには問題ないです。ただ雷が鳴っている時にはノイズが入るようで、使い物にならなくなります。PC に接続する電話線はノイズに弱いので、なるべく短くした方が速度が上がります。
無料で使えるソフト
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