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9月24日（火）・・・旅、47日目
店員は腹が立っていただろう。ずっとイスで寝ているやつがいる、客が来る朝になっても。まあ文句も言われなかったし、少々心苦しかったけど、7時過ぎまで寝ていた。歯を磨いて、ヒッチハイク。出口付近で手を上げていたら20分くらいで止まってくれた。昨夜の苦労は何だったんだろう。「どこ行くの」「東京方面に行きたいんですけど」・・・昨夜に水戸方面はあきらめていた。
高速道路で行きたい方向にヒッチするのはなかなか難しい。まあ「水戸方面」と書いて出せば行けるだろうけど、おれは博多以外は親指一本で来たから、またもや変なプライドがおれの邪魔をする。昨夜に諦めかけてた時に「東京」とノートに書いたけど、出すことはなかった。
「東京にいくよ、乗りなよ」
と助手席のお姉さん。運転しているのは社長で、後は美人な3人。後部座席に座って東京までの400kmドライブが始まった。120km以上で順調に走っていき、思っていたよりも早く東京に着く。今日の夜までに着けばいいかなあと思っていたのに。この人達は東京駅から赤坂に電車で行くらしい。12時に駅に着かなくてはいけないけど、首都高速がかなり混んでいて遅れた。地下駐車場に入ると、お別れを惜しむ暇もなく走り去って行った。
駅の中は田舎者のおれにはわけがわからん。
協会事務局に今日の内に行こうかとも思ったけど、すごい人込みを見て、ビルを眺めると耐えれなくなってきて、一刻も早くこの場から立ち去りたいと思った。大荷物だし、昨日まで寒かったからトレーナー姿だから（東京は暑い）、変な目で見られるし。I藤君やA吉君に会う予定は明日、電車に乗って通りたかった茨城のほうに行ってみることにした。都市部から離れたかった、本気で。田舎に一人はいいけど、都会で一人はおれにはキツイ。
電車で取手という駅までいった。利根川があるからだ。確か680円くらいだったかな。利根川で飯を食べようかとも思ったけどかなり暑い、天気は快晴もいいとこ。水戸までヒッチで行って納豆でも食べようかとも思ったけど、しんどいから止めた。昼寝するにも太陽が暑くて寝れません。昨日までは寒かったんですよ！
店に入って牛丼とドリンクバーを頼んで、そこで4時間くらいいた。はあ、落ち着く。3日分ほどたまった日記を書いて、行った場所のまとめをしていたら時間がかかった。日記を少し読み返したけど、最初のほうは記憶が薄れている。帰ったら、お世話になった人達みんなに手紙を書くつもりだけど、すでに100人以上の人がいる。暗くなってから再び利根川に行って、堤防の階段で遠くの外灯と月明かりでけん玉をずっとしていたら疲れた。目が。
ほとんど真っ暗な中、ふりけんや灯台を決めるのはかなり難しい。1つ成功したら一歩進み、失敗したら戻る。ひとりで黙々と遊んでいた。集中力がめちゃくちゃいる。灯台は一回目の成功まで時間がかかった。普段はいかに目で見てやっているかがわかった。隣の野球場の近くにテントを張って寝た。本当にゆっくりとした一日。精神的にもリラックスできた。
この時に撮ったサンダル写真。
新しいのもあるんだけど、ここまできたら最後まで。
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