エゾフクロウ　２　～ぶんぶく探検隊～

エゾフクロウ　（本州にすむフクロウの亜種）
　フクロウ目フクロウ科　　大きさ　50cm　翼開長98ｃｍ　留鳥　分布　北海道

　北海道で繁殖するフクロウ。本州のフクロウと比べて、全体に白っぽく、美しい大きなフクロウだ。日本には4亜種がいるが、北のものほど白っぽく、南のものほど濃い褐色になる。虹彩は黒褐色で、光ると橙（だいだい）色。耳角がなく丸い頭をしている。（※　フクロウのページを参照して比べてみてください。）
　ゴウホウ　ゴロッケ　ゴウホウとなく。単独か、つがいで生活。大樹の樹洞（木の大きなうろ）などに営巣。夜行性で、夕方から活動をはじめ、ネズミや小鳥を捕って食べる。

　ウォッチングのコツ・・・留鳥だが夜行性。偶然の出会いはありそうでなかなかないもの。じいちゃん先生を見本にするなら、探鳥地で出会ったいろんな人たちと仲良くなり、情報を集めてみよう。今回のリポートのように、毎年繁殖しているようなところは有名なので、だれか教えてくれるかもしれない。そして、現地ではカメラマンを探してみよう。たくさんのカメラマンがじっと一本の樹の前で待っていたら、そこにフクロウ類がいるかもしれない。

　あの仲良し、2羽の夫婦フクロウ(エゾフクロウ１を参照）に子どもが生まれた。
　6月19日にはじめて、ヒナが巣立ちをして、巣穴の近くにいるのを確認した。
近くにすむＴ氏に聞くと、「昨日の朝方、枝をつたわり、あの高い木の上にのぼった。」とのこと。

　もう一羽のヒナは巣穴から顔を出して、下界を眺めている。巣穴から出るかと、数時間待ったが、その日は出なかった。

　それから5日ほどたち、再びこの地を訪れる。先日の巣穴にいたヒナはどうしているだろうか？
　朝からくもり、気温もあまり上がらない。現地に着くと、何人かの人が待機していた。

何のことはない。親から数ｍはなれたところに、もう一羽のヒナがとまっている。
若芽がしげってなかなか探せない。親は2羽のヒナがよく見えるところで、じっと見守っていた。感心、感心・・・・。

　フクロウのヒナを探してあちこち探し続ける。ようやく高いニレの樹上に一羽のヒナをみつけることができた。
　そこから５ｍくらいのところに親がいた。
　もう一羽のヒナが近くにいる、と思い、懸命に探す。