宮城県仙台市 — 2003 年 4 月
霞の目駐屯地は、仙台市街地の割と近くに位置しています。短いながらも滑走路も備えており、民間のグライダーの飛行などに使われる事もあるようです。
輸送用ヘリコプター UH-1 イロコイ (Iroquois) の機体を元に、再設計された対戦車ヘリコプター です。攻撃を主目的に作られたヘリコプターの多くは、乗員 2 名を縦に配置する事で正面面積を少なくし、生存性を上げています。
小雨模様の天気で、実は行くのも迷ったほど、あまり期待せずに行きました。他の人も考える事は同じようで、非常に人が少なかったです。そのおかけで毎年抽選で乗れなかったこのヘリコプターへの体験搭乗が、抽選券なしで簡単に乗れました。
ヘリコプターに載るのははじめてでしたが、飛行中は完全に密閉された空間でない事もあり、ローターの音がかなり響いてました。
偵察・観測ヘリコプターとして使用されています。後継機である小型観測ヘリコプター OH-1 に置き換えられつつあります。
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