「書紀」の神話の中に「天の鈿女」と「猿田彦」の話が出てきます。天下りの前に地上界を調べに来た「雨の鈿女」の前に「猿田彦」が立ちふさがり問答する場面があるのです。この場面は従来解釈が難解な場面でした。それは話の展開と関係ない描写があるように思えるからです。たとえば、「雨の鈿女が胸をあらわにむき出して、腰紐を臍の下まで押し下げてあざ笑った。」というような描写です。
「書紀」「巻第二神代下第九段」の「一書」
「…已而且降之間。先驅者還白。有一神。居『天八達之衢。其鼻長七咫。背長七尺餘。當言七尋。且口尻明耀。眠如八咫鏡而■然似赤酸醤也。』即遣從神往問。時有八十萬神。皆不得目勝相問。故特勅天鈿女曰。汝是目勝於人者。宜往問之。『天鈿女乃露其胸乳。抑裳帶於臍下。而笑■向立。』是時、衢神問曰。天鈿女、汝爲之何故耶。對曰。天照大神之子所幸道路。有如此居之者誰也。敢問之。衢神對曰。聞天照大神之子今當降行。故奉迎相待。吾名是猿田彦大神。時天鈿女復問曰。汝將先我行乎。將抑我先汝行乎。對曰。吾先啓行。天鈿女復問曰。汝何處到耶。皇孫何處到耶。對曰。天神之子則當到筑紫日向高千穗■觸之峯。吾則應到伊勢之狹長田五十鈴川上。因曰。發顯我者汝也。故汝可以送我而致之矣。天鈿女還詣報状。皇孫、於是、脱離天磐座。排分天八重雲。稜威道別道別、而天降之也。果如先期。皇孫則到筑紫日向高千穗■觸之峯。其猿田彦神者。則到伊勢之狹長田五十鈴川上。即天鈿女命隨猿田彦神所乞遂以侍送焉。時皇孫勅天鈿女命。汝宜以所顯神名爲姓氏焉。因賜猿女君之號。故猿女君等男女、皆呼爲君此其縁也。高胸。此云多歌武娜娑歌。頗傾也。此云歌矛志。…」
ここには「猿田彦」の顔などの描写が異常に詳しく出ており、唐突な印象を受けます。この部分やその後に続く「天八達之衢」とか「天鈿女乃露其胸乳。抑裳帶於臍下。而笑■向立。」というような妙に具体的な描写が何を意味するものか今までは「不明」でした。
しかし、これらの部分については「天空の星座をなぞったもの」という解釈により「解決」したのです。（以下は「勝俣隆氏」の研究に準拠します）
それによれば、「猿田彦」の描写の部分は「牡牛座」の「ヒアデス星団」付近のことであり、「其鼻長七咫。背長七尺餘。當言七尋。且口尻明耀。眠如八咫鏡而■然似赤酸醤也。」という部分については「鼻」と称されているのが「V字型」をした「ヒアデス星団」の両目とおぼしき星の部分から下方に続く星の列を結んだものであり、「口尻明耀」とされ「似赤酸醤」と書かれているのが「牡牛座」α星の「アルデバラン」のことと考えられるようです。「アルデバラン」は「赤色巨星」であり、その赤く大きく輝く姿は「冬の星座」の中ではかなり目立つ星です。
この「ヒアデス星団」は大きく広がった明るい「散開星団」であり、「牡牛座」の「顔の部分」を形成しています。肉眼でもその「星団」の中に多数の星が数えられるほどであり、むかしの人々にはなじみの星達であったと考えられます。
この「猿田彦」が「牡牛座」であるとすることからの「連想」として「天鈿女」の部分はオリオン座のことではないかと考えられ、「臍の下」まで押し下げられた「腰紐」というのが「オリオン大星雲」（M42）だと考えられています。（「オリオン大星雲」は肉眼でもよく見えるのです）
オリオン座のいわゆる「三つ星」のすぐ下に縦に「ぼうっ」と輝く「オリオン大星雲」はかなり空の明るいところでも容易に認められるものであり、またこの「オリオン座」と「牡牛座」は「向かい合っている」形になっています。「ギリシャ神話」でも「突進する雄牛」とそれを迎え撃つ「オリオン」という見立てになっていますが、このように「互いに向かい合った」姿を想像するのはそれほど難しくありません。
このように特徴のある星達（星座）が向かい合っていることから、この「天上」から下りてくる「天鈿女」とそれを迎える「猿田彦」と言うことに話が組み立てられたものと考えられます。
それを示すように「天鈿女」は「汝是目勝於人者」と「瓊瓊杵」から言われており、それは「天鈿女」の「目」が「猿田彦」の「赤酸醤（ほうずき）」のように輝く「光」（星）に負けない光と色であることを推定させるものです。 これは「オリオン座」のα星「ベテルギウス」を意味すると考えられます。「ベテルギウス」の方が「アルデバラン」よりも明るくて、同じように赤く輝く星ですから、それが「瓊瓊杵の言葉」に反映していると考えられます。
また、上の「神話」の記事の中に「猿田彦」のいた場所として「天八達之衢」という名称が出てきます。
「衢」（ちまた）というのは「交差点」を示す言葉であり、「天上世界」とこの世界を繋ぐところが「天八達之衢」であり、その「通路」となっているのが「星」であり、またその集まりである「星団」であるとされています。
その様なものが実際に「オリオン」と「ヒアデス」の至近になければなりませんが、それが同じ「牡牛座」に存在する「プレアデス星団」がそうであると思われます。
この「プレアデス星団」は「すばる」と言われ「語義」としては「集まっている」或いは「統率する」という意味であるとされていますが、各地域では「むつらぼし」を始め多くの呼び名がありますが、普通の視力では「肉眼」で「六個」程度の星が集まっているように見えるとされています。このようなものを「天八達之衢」と呼んだと考えるのはあり得る話です。
「西欧」では「ギリシャ神話」に基づき「セブンシスターズ」と呼び習わされていますが、名前がついているのは「九つ」あります。それは「両親」＋「七人姉妹」の構成となっているためで、星図で確認すると、一番暗い星は「アステローペ」の5.77等の様です。このように基本的には、天空の状態や本人の視力などにより左右される程度の見え方であり、特に明るい六コ以外はその神話の構成上「九」になったり、あるいは「八」という数字に意味を持たせて「八衢」としていたというようなことかもしれません。
更に「瓊瓊杵尊」は「天鈿女」に案内されて来るわけであり、それに立ちふさがるように「猿田彦」がいるとされていますから、「瓊瓊杵」は「猿田彦」から見て「天鈿女」の背後にいると考えられます。星座で言うと「牡牛座」から見て「オリオン」の向こう側にいるはずであり、「火（ほ）」の「瓊瓊杵の尊」という名にふさわしく明るく輝く星であると考えると、該当するのは「おおいぬ座」のα星「シリウス」であると考えられます。
「全天第一」の「輝星」であるシリウスは「中国」では「天狼星」という名がつけられていますが、周囲を圧するように青白く輝くその姿は神々しいほどです。
この星が「瓊瓊杵の尊」として「神格化」されていたとしても全く不思議はないと考えられます。
そのほかにもこの「オリオン座」の三ツ星が「住吉三神」を意味するとも考えられているようです。この「オリオン座」の三つ星は「天の赤道」上に位置しており、「真東」から昇り「真西」へ沈みます。この「天の赤道」はその土地の緯度の分だけ傾いていますから、特に緯度が低い「南」の地方では「三つ星」は「垂直」に近い角度で「昇り」また「沈み」ます。この事はこの「三つ星」が一つずつ地平線（水平線）から昇ってくることを示しており、最初に昇ってくる星を「上筒男」、次が「中筒男」、最後が「底筒男」であると推定されています。
ここで「筒」というのが「星」であるとされていますが、（万葉集などにも「夕星」の読みとしては「ゆふつづ」とされています。）「古事記」の観念では「星」とは「天上世界」とこの私たちの世界を隔てる「壁」に空いた「孔」のようなものと考えられていたようです。たとえば「天の若彦」の下りを見てみると、以下のような表現が目につきます。
「…故爾鳴女、自天降到、居天若日子之門湯津楓上而、言委曲如天神之詔命。爾天佐具賣、此三字以音。聞此鳥言而、語天若日子言、此鳥者、其鳴音甚惡。故、可射殺云進、?天若日子、持天神所賜天之波士弓、天之加久矢、射殺其雉。爾其矢、自雉胸通而、逆射上、逮坐天安河之河原、天照大御神、高木神之御所。是高木神者、高御??日神之別名。故、高木神、取其矢見者、血著其矢羽。於是高木神、告之此矢者、所賜天若日子之矢、?示諸神等詔者、或天若日子、不誤命、爲射惡神之矢之至者、不中天若日子。或有邪心者、天若日子、於此矢麻賀禮。此三字以音。云而、取其矢、『自其矢穴衝返下者』、中天若日子寢朝床之高胸坂以死。此還矢之本也。亦其雉不還。故於今諺曰雉之頓使是也。」
ここでは「穴」から矢を「返下」したとされていますから、地上から射た矢が天上世界に届いた際に、「天上」とこの世界を隔てる「壁」に「穴」を空けたことを示しています。つまり、この「壁」はその様な性質があると考えられていたわけです。そして、この「穴」を「星」として認識していたものです。これが理由で「星」のことを「つつ」（筒）というものと考えられます。つまりこの「穴」は「筒」状のものであるというわけです。「古星図」などでも「星」は「○」で表示される例が多いのですが、それは「筒」つまり「円柱」の端面の形状を示すものだからだと思われます。
「住吉三神」は「神功皇后」の「新羅征伐」の際に「水先案内」を努めますが、これが「三つ星」であれば先にも述べたように「東西」が正確に把握できるものであり、航海の「アテ星」（目標とする星）としては最適であったと思われます。（航海のアテ星としては「オリオン座の「三つ星」や「北極星」或いは「北斗七星」がよく使われたようです）
また、この事は「新羅征伐」の航海が「昼」だけではなく「夜」も行われた事を示していると考えられ、「夜襲」をかけたという可能性を示唆します。「満潮」であれば「海岸」近くまで船が行ける可能性が高く、「月夜」を待って「夜襲」したとも思えます。
これらの「星」と「神話」をつなげる数々の例は、実際に夜空を眺めたり「三つ星」が水平線から昇ってくるところを見ると「実感」できると思われ、これらのことは、「夜空」の星をしばしば見上げる人々がいて、彼等により作り出された物語であると考えられ、「星」や「月」は「航海」の上で非常に重要な道案内役であって、これらを題材にして神話、民話を形作るのは「海人族」であるという可能性が非常に高いものと考えられます。
他にも「記紀」の成立に関係して「海人族」からの情報が多く盛り込まれている可能性が高いと思われ、古代史の中での「海人族」の重要な役どころが窺われるのです。
その後も「海の正倉院」と呼ばれることとなった「沖ノ島」（玄界灘に浮かぶ島）などには近畿の王朝からの貢納が続けられることとなりますが、この場所は「海人族」（阿曇族や宗像族）の信仰の中心となった島なのです。この島には「宗像三女神」のうちの「一女神」が祭神として祭られており、対岸の「陸地」に「他の二神」が祭られていて、一体となって「信仰」を広く集めていたものです。
「書紀」の国生み神話でも「天照大神」や「素戔嗚尊」よりも先に「宗像三女神」が生まれています。また、「住吉三神」も同様に生まれており、「書紀」に海人族が持ち来たった神話が大量に注入されていることがわかります。
また「丹後の国風土記」には「浦島太郎伝説」の一つである「浦嶼子」伝説が語られており、そのに中に「昴」（すばる）と「畢」（あめふり）が出てきます。
「…女娘、「君、且(しま)し此處に立ちませ」と曰ひて、門を開きて内に入りき。即ち七たりの竪子(わらは)來て、相語りて「是は龜比賣の夫(をひと)なり」と曰ひき。亦、八たりの竪子來て、相語りて「是は龜比賣の夫なり」と曰ひき。茲(ここ)に、女娘が名の龜比賣なることを知りき。乃(すなは)ち女娘出て來ければ、嶼子、竪子等が事を語るに、女娘の曰ひけらく、「其の七たりの竪子は昴星(すばる)なり。其の八たりの竪子は畢星(あめふり)なり。君、な恠(あやし)みそ」といひて、即ち前立ちて引導(みちび)き、内に進み入りき。…」
ここで言う「昴」は上で見たように「プレアデス星団」ですが「畢」（あめふり）というのは「ヒアデス星団」を言い、上の「猿田彦」の顔の部分を指して言われています。このように「星」に関する話しは「神話」「伝承」などに多く登場し、古代の人々と「星」の関わりが深いことを示すものです。その様な事を想定の範囲の中において「神話」を理解するというアプローチも必要なのではないでしょうか。
以上見るように、ここでは「八歳の竜女」の説話と「豊玉比売の説話」が同一のレベルの話となっているようです。
「八歳の竜女」は「厳島神社」の創建に関わって「神功皇后」の妹として出てきます。また、この「豊玉比売」という人物は「彦火火出見」の妻として出てくる「竜王」の「娘」です。
この説話が引き合いに出される、という事は、「満干の瓊」と「如意宝珠」が同一視されていた証明でもありますが、他方これら「星の神話」を含む「書紀」（「古事記」も）の当初（「七世紀初め」付近）の成立に「星」を「目当て」として生活していたと考えられる「海人族」が深く関わっていたと考えるのは当然といえるでしょう。
この時点で「建国神話」が造られたとすると「建国神話」の登場人物は「現実」（「利歌彌多仏利」時点）での実在の人物と強く「リンク」していると考えられます。
「天孫降臨神話」の説話は、「当人」である「瓊瓊杵命」及びその母である「萬幡豊秋津師媛命」、またその父である「高皇産靈尊」（高木神）、「天孫降臨」に随伴する「思兼神」（これも「高皇産靈尊」の子供）、「瓊瓊杵命」の子である「彦火火出見（山幸彦）」、「瓊瓊杵命」の父である「天忍穂耳命」、その更に父である「素戔嗚尊」などで構成されています。
上で考察したように、この「日本紀」の成立がこの時代であるとすると、これら「神話」中の人物は「神功皇后紀」の登場人物を「媒介」として「利歌彌多仏利」の周辺の人物に同定可能となると考えられます。
たとえば、「神功皇后」は「法隆寺釈迦三尊像」の「光背」に書かれた「鬼前太后」に比定されるものと思われますが、彼女は「高皇産靈尊」の子供である「萬幡豊秋津師媛命」に対応していることとなるでしょう。
また、彼女が抱いていたまだ幼い「瓊瓊杵命」は「胎中天皇」と呼ばれた「応神天皇」を通じて「阿毎多利思北孤」に対応しているものと考えられます。
また「利歌彌多仏利」は「仁徳」に対応していることとなりますが、その「仁徳」は「彦火火出見（山幸）」に対応していると考えられます。
謡曲「鵜羽」でも「豊玉姫」を語る際に「八歳の龍女」と「如意宝珠」が引き合いに出されるなど、「満干の瓊」との類似性は意識されていたものと知られます）
（以下謡曲「鵜羽」の一部）
「鵜の羽葺き合はせずの謂委しく承り候ひぬ。さて干珠満珠の玉のありかは何くの程にて候ふぞ。さん候玉のありかもありげに候。誠は我は人間にあらず。暇申して帰るなり。そも人間にあらずとは。いかなる神の現化ぞと。袖を控へて尋ぬれば。終にはそれと白浪の。龍の都は豊かなる。玉の女と思ふべし。龍の都は龍宮の名。又豊かなる玉の女と聞けば豊玉姫かとよ。あら恥かしや白玉か。何ぞと人の問ひし時。露と答へて消えなまし。なまじひに顕はれて。人の見る目恥かしや。隔てはあらじ芦垣の。よし名を問はずと神までそ。唯頼めとよ頼めとよ。玉姫は我なりと。海上に立つて失せにけり。／＼。嬉しきかなやいざさらば。／＼。この松蔭に旅居して。風もうそぶく寅の時。神の告げをも待ちて見ん。／＼。八歳の龍女は宝珠を捧げて変成就し。我は潮の満干の瓊を捧げ。国の宝となすべきなり。」
また、「神功皇后」は「龍王」の娘とされていますから、実際は「宗像氏族」の出身であることを意味すると考えられますが、その「神功皇后」に対応していると考えられる「萬旗姫」の父は「高皇産靈尊」（高木神）であり、このことから「宗像君」の反映が「高皇産靈尊」（高木神）であるということとなります。
また「忍穂耳命」の父である「素戔嗚尊」は不明ではあるものの、これは「書紀」や「風土記」に出てくる「磐井」ではないかと考えられます。「素戔嗚尊」は「残忍で乱暴が過ぎ」その結果「追放」されてしまうわけですが、これは「磐井」が「筑紫」から追放されたことの反映ではないかと考えられるものです。そうすると当然「忍穂耳命」は「磐井」の子である「葛子」と言うことになろうかと推察されます。
更に「武内宿禰」は「思兼神」と同定されると考えられ、「思兼神」が「高皇産靈尊」（高木神）の子供とされていて、このことから「武内宿禰」も「宗像氏族」の出身ではないかと推測されるものです。これを示すように「武内宿禰」は「筑紫」を統治していたという表現が「書紀」中に出てきます。
「日本書紀』巻十応神天皇九年（戊戌二七八）四月条」
「（応神）九年夏四月。遣武内宿禰於筑紫以監察百姓。時武内宿禰弟甘美内宿禰。欲廢兄。即讒言于天皇。武内宿禰常有望天下之情。今聞。在筑紫而密謀之曰。獨裂筑紫招三韓令朝於己。遂將有天下。於是天皇則遣使以令殺武内宿禰。時武内宿禰歎之曰。吾元無貳心。以忠事君。今何禍矣。無罪而死耶。於是。有壹伎直祖眞根子者。其爲人能似武内宿禰之形。獨惜武内宿禰無罪而空死。便語武内宿禰曰。今大臣以忠事君。既無黒心。天下共知。願密避之參赴于朝。親辨無罪。而後死不晩也。且時人毎云。僕形似大臣。故今我代大臣而死之。以明大臣之丹心。則伏釼自死焉。時武内宿禰。獨大悲之。竊避筑紫浮海。以從南海廻之。泊於紀水門。僅得逮朝。乃辨無罪。…」
この記事のように「武内宿禰」は「筑紫」に勢力があったものであり、それは「宗像氏」につながるものであることは明瞭であると思われます。それは「竊避筑紫浮海。以從南海廻之。泊於紀水門。」というような「海路」を使用した記述からも明らかであり、このような航路をとって移動することが「海人族」の協力がなければ不可能であることは明白です。このようなことからも「武内宿禰」という存在が実際の「宗像氏族」の有力者を反映したものという見方は不自然ではないこととなるでしょう。
（この項の作成日 2011/07/21、最終更新 2013/05/15）