マダラクワガタ　～ぶんぶく探検隊～

甲虫目クワガタムシ科　大きさ　オス4～6mm　メス4～6mm　分布　北海道～九州、佐渡島、対馬、屋久島、伊豆諸島

　茶色でマダラ模様のとても小さなクワガタ。世界でももっとも小さなクワガタの一種。標高の高い山地にすむ。常緑広葉樹の赤く腐食した木でよく発生する。発生時期は6～9月だが、発生木のあたりからあまり移動しないので見つけにくい。赤く朽ちた木に産卵する。

ウォッチングのコツ
　夏場でも、あまり外で活動したり、街灯に集まったりすることはほとんどないので、見つけにくい。一生のほとんどを朽ち木の中ですごすらしい。赤枯れの朽ち木をさがすのが一般的。

　新年早々、隊長と私は神奈川県の丹沢方面にいた。おせちを食べるよりも、貴重な休暇を生き物探しに忙しい、相変わらずの隊長だった。
　今回の遠征目標は、「シカやイノシシなどのほ乳類」と言っていた隊長。しかし、隊長がひそかに狙っていたターゲットは、私には思いもよらない生き物だった！！
　さて、新年の成果はどうであろうか。

　神奈川県にいるのはわかっていたが、どこを走っているのかわからなくなった。道を間違えてもUターンできない国道・・・。林道に入ればどこもかしこもゲートが閉まっている。ただただぐるぐる車の中。
　おまけに大晦日の前日深夜、釣堀の上流でカエル探してたら、地主のおじさんに魚の密猟と間違えて怒られた隊長。身振り手振りでナガレタゴガエルの説明をして、おじさんに「感覚が違うなぁ」とゲラゲラ笑われた隊長。ちょっとしょげるかと思っていたら、ちっともこりてない・・・。
　
　たぶん丹沢方面の沢沿いの林道。目を輝かせて山の斜面を上に上にと登っていく。何をする気だか・・・。　

　外は寒い・・・小鳥を探して付近をうろつくが、やはり冷えるので車に戻った。隊長はいつまでも戻ってこない。昼寝しよっ！とシートを倒す。
　すると、「おーい」と声がする。見上げると、隊長は林の斜面に張り付いている。

　　手に木の枝を持っている隊長。「おーい、これ、撮影しといて」
　
　「・・・・・・・・・」なにこれ？　ただの木で写すモンなんかないじゃん・・・。。
　「撮影できたか！」と上から声。
　「何を写すの？」
　「幼虫」・・・・また隊長は斜面へと消えていった・・・
　・・・・・・あれ、よく見ると、確かに木の中に幼虫がいる。クワガタかな。でも、かなり小さい。なんの幼虫かな？

　写真は、発見した直後の状態を再現。やっぱりクワガタっぽくない。
　越冬中なので、こうして、手も足も引っ込めて丸まって寝ていたのだ。部屋をあけられて、北風がピュ-ーーー。
　まったく、隊長のせいだよ、ごめんねえ・・・・・・。

　ケースの上において、しばらくじーーーっと見守っていると、手も足も出て、動き出した。
　おお、こうやって見るとかわいいじゃないの。
　でもやっぱりクワガタには見えない。さらによーーくみると、アゴがクワガタだった。
　ふむふむ・・・めずらしいなあ。でも、やっぱり、ぴんとこないけど・・・。これレアなの？

　元旦を初見マダラクワガタで盛り上がる隊長。でも本命ではなかったらしい。
　「ほんとは何狙ってたの？」
　「ほそつや、つやはだ・・・とか」
　「なにそれ？」
　「・・・・・・クワガタ・・・・」
　結局、クワガタなんじゃん・・・。

　「さて、カエル探そっ！」
　まったく、こりない隊長。よくわからないが、2007年はなかなかの滑り出しのようだ。
　マダラクワガタちゃん　HAPPY　NEW　YEAR！　
　

ひととおり写真を撮り終えたら、タイミングよく隊長が降りてきた。
「なに？これ・・・」
「クワガタだよ」
「何クワガタ？」
「マダラクワガタ。今、成虫をとったぞ。」

で、これがそのクワガタ・・・・・。なに、これ？

これがクワガタ？　というのが正直な感想。５mm足らずのサイズもヘンな感じだし、形も色もまるきりクワガタぽくない。そうだ、真冬も昆虫図鑑を離さない隊長。
「昆虫図鑑見せて・・・・」
「もちろん、おまえ持ってきたんだろ。」
もってきてないよー
「また忘れてきたのか。しかたのないやつだ。」

「この背中のぶつぶつがマダラの名のゆえんだ」　・・・・と言われてもねぇ。