弥生時代の中期以降の典型的墓制として「方形周溝墓」があります。それは四周を「溝」で区切られた「墓」であり、「墳」を形成している場合もあるとされますが基本的には「平坦」であり、中央に「棺」が埋められているものです。
その「方形周溝墓」の最多密集地域は「関東」と「東海」であり、それに次いで「近畿」と「筑紫」に多いとされます。しかし一般的には「近畿」が中心であり、「関東」や「東海」はその「近畿」からの伝搬とされますが、その「方形周溝墓」の最古型は「筑紫」にあるのです。たとえば「壮麗」な「副葬品」で知られる「平原」や「須玖岡本」なども「方形周溝墓」です。このことは「方形周溝墓」のオリジナルも「筑紫」にあった可能性を示します。
ところで、その「弥生中期」に「高地性集落」が瀬戸内中心に急激に増加することが知られています。この「第一次高地性集落」の発生と「方形周溝墓」の発生とは関係している事柄ではないでしょうか。
「弥生」の中期には主に「中央構造線」が動いた地震と津波があった可能性があると思われます。
ボーリング調査などによる津波堆積物調査によれば、約2000年前に「海溝型地震」と思われる地震と津波が太平洋岸各地を襲ったと見られ、その被害は甚大であり、平野部分はほぼ壊滅したものと思われます。そのため多くの集落が山の中腹な安全と思われる場所へ移動したものと見られ、前述したように、これが「第二次高地性集落」といわれるものであったと思われます。
しかしそれ以前にも同様に津波堆積物が存在していることが確認されており、これは約2500年付近前にも地震と津波が発生したことが窺えますが、これは「第一次高地性集落」の生成に関係しているのではないかと考えられ、「海溝型地震」というより四国を貫く「中央構造線」という大断層が動いた結果である可能性が高いと思料されます。
それまで、「弥生初期」からこの「弥生中期」までは、「筑紫」が最初に「縄文」から「弥生」という時代へ移行したものと見られることから、常に「筑紫」がその文化的先進地域であり、また「稲作」を中心とした「国力」も群を抜いていたと思われますが、この「弥生中期」（BC5世紀頃）には「瀬戸内」から「近畿」にかけての地域においても「稲作」が開始され、国力が豊かになり始めていたものと思われ、先行していた「筑紫」の力が相対的に低下していたということが考えられます。
しかし、「瀬戸内」を中心とした地域に天変地異が襲ったとすると、国内の力関係は（再び）「筑紫」に偏る結果となったのではないでしょうか。
「筑紫」では「中央構造線」を震源とした地震による被害がそれほどではなかったという可能性が高いと思料され、そのため「倭国」は全体として「筑紫王権」の影響下に（再び）深く入り込むこととなった可能性が高いと思われます。
その頃の「筑紫王権」（それは「北部九州」に中心があったものと思われ、「奴国゜の前身としての国がその中心にいたと思われますが）は「周」あるいは「秦」などの中国との関係を深めていたものであり、その結果「強力」な王権が発生していたものです。その彼らの墓制が「方形周溝墓」であったと思われるわけです。
「筑紫」の勢力は「中国」から当時最新の武器であった「青銅器」（この場合銅剣）を手中にし、それを前面に押し立てて国内への圧力と発言権を高めたものと思われます。「瀬戸内」を含めた領域に「銅剣」の分布が見られるのはそのことを示すものと思われます。
その結果おおよそ「関東」まで含めて全て「筑紫王権」の影響下に入ったものです。
ただしその影響は実際の政治までには及ばず、各国共通あるいは統一した政策のようなものはなかったと思われますが、墓制を共通化することにより「葬送祭祀」という古代において重要な儀式の際に、「筑紫王権」の介在（直接あるいは間接）を可能としていたものです。
「村八分」という言葉にも現れているように、どんなに差別していたも「生死」は別とされるなど、古代において「生死」とそれに関する儀礼は特に重要視されたものです。それが「筑紫」と共通化されていたということの中に当時の実態が示されているものです。
「周」の古制も同様であり、「周」は「力」で制圧しているわけではなく「徳」を慕って諸国はその統治下に入っていたものです。
「周」が敷いていた「封建体制」は諸国の王を「候王」とし、その頂点に「天子」としての「王」がいるというものであり、「文王」や「武王」の「王」は「天子」の意義を持つものであったのです。
当時の「倭国」が「周制」を模倣していたというのは「後漢書」に書かれた「倭国からの使者が自ら大夫と称していた」という記事から明らかですが、「倭国」が「周制」を模倣したとすると、国内に「封建体制」の構築を企図したと思われます。それはまたその時点で「筑紫」に始めて「王権」と呼べるものが発生したことを意味していると思われ、その「建国」がこの時点であったとも言えるものです。つまり、これは「神武神話」の実態が成立した時期ではないかと推察されることとなるでしょう。（このような「王権」の発生等政治力学的変化というものは往々にして「外力」つまり域外からの勢力の侵攻などや天変地異という一種突然変異的要因がその背景にあることが推測され、この場合も同様ではなかったかと考えられるわけです。）
そして、「書紀」による「神武紀」を見てもこの時点での倭国の盟主は筑紫にいたことは明らかであり、またそれは「弥生」の始め以来変わらなかったと思われるものです。
つまり、「神武東侵」そのものの実年代は2000年前の津波以前のことであったと考えられ、BC4-5世紀付近のことではなかったかと考えられますし、「近畿」以東に「方形周溝墓」が伝搬するのはこの時期以降のことではなかったでしょうか。
それと同時に「弥生時代」を代表する集落の形態が「環濠集落」というものです。これは「集落」の周囲に「環濠」を巡らし、その中に住居や倉庫を建てるものですが、これは実際には「代表」と言われるほど主流ではなく、少数のグループによって行われていたと考えられるようになっています。その源流は半島東南部（後の新羅の領域）にあり、弥生前期には九州北部に流入したとされます。（例えば「板付遺跡」など）
また「瀬戸内東部」においては「弥生中期」までに廃絶するとされ、これも「地震」や「津波」との関連が考えられることとなるでしょう。その後やや遅れてほぼ同時期に「近畿」と「関東」で最大化されることとなります。
これは瀬戸内地域では被害の多かった地震と津波が近畿以東ではそれほどではなかったということの反映ではないかと推量されます。そして「関東」ではこれが「方形周溝墓」とセットという形態で、弥生中期において爆発的に増加しました。
それら集落形態も墓制もそのころ利根川以北に居住していた人たち（これはいわゆる「蝦夷」と呼ばれるべき人たちと思われますが）と全く異なるものであり、明らかに「外来」のものとしてこの地に流入したものと見られます。これは上に見た分析から考えても、主に「筑紫」などの勢力拡大と軌を一にするものであり、「初期倭国王権」の東方政策の結果であると思料されるものです。
「漢書地理志」に「分かれて百余国」と書かれたのはこの時代のことではないかと思われます。その情報は「光武帝」から金印を授かった「倭奴国」からのものであったと思われ、彼らの祖先が「倭国」の広い地域に権力を及ぼした結果、「百余国」という国が「諸国」として数えられる状態となっていたと見られます。
その後「太平洋岸」を襲った2000年前の津波で、平野部に勢力があった「親筑紫」勢力は壊滅的打撃を受け、その近隣（東方）地域の勢力が、少なくなった平野部分を含めて「近畿」地域支配の主導権を奪ったものと思われ、ここに「近畿」の主役が交代したと思われます。（これが「狗奴国」あるいは「狗奴国」の前身の国であると考えられます。）
その結果「倭国」は「近畿」以西にその勢力がほぼ半減したものであり、「倭人伝」に「倭国」の範囲として書かれた「30国」とはこの「漢書地理志」にいう「今使訳通じるところ」とされた「30国」に内実が等しいものと思われ、明石海峡以西の諸国であると考えられることとなるでしょう。
（この項の作成日 2014/07/15、最終更新 2014/08/14）