寝台特急「なは」で鹿児島へ（乗車体験）
（注：九州新幹線開業に伴い現在熊本駅までの運転となっています。西鹿児島駅は現在鹿児島中央駅に名称変更されています。）
20時15分過ぎJR新大阪駅に7両編成の寝台列車がやってきました。この列車は西鹿児島行きの「なは号」です。この列車は本州から九州の南端県である鹿児島県まで乗り入れる唯一の夜行寝台列車です。私は早速この列車に乗り込みます。
私はすぐさま予約してあったB寝台個室ソロへ向かいます。
B寝台個室に入った私は荷物を置きました。発車時間の20時23分が来て「なは号」は新大阪駅を出発しました。
出発してから車掌さんが部屋に入ってきて切符の拝見もしました。
列車は大阪駅・三ノ宮駅と乗客を乗せました。21時を過ぎると左側に明石海峡大橋が見えてきました。車内アナウンスでも紹介され、ライトアップされてきれいです。
明石海峡大橋を過ぎると私は新大阪駅で購入した弁当を車窓を見ながら食べました。私の今日の寝床となるB寝台個室ソロはカプセルホテルほど狭い部屋ですが空調設備やコンセントもあります。寝台料金は普通B寝台と同じ6300円です。また二段になっていて合計28部屋もあり他の列車に比べて満席になるのが遅いために穴場ともいえます。
列車は姫路駅でも乗客を乗せ、22時過ぎたところで翌朝熊本まで放送がなくなり夜行運行となります。その後も岡山・倉敷・福山・尾道・三原でも乗客を乗せました。日付も変わり列車は九州に向けて走り続けます。
西鹿児島への寝台列車「なは」の案内です。 「なは」が新大阪駅に到着しました いよいよ南国鹿児島への旅の始まりです。 B個室寝台ソロです。写真は上段です。
夜明けそして鹿児島へ
「なは号」は夜中休まず走り続けて午前４時すぎに関門海峡を越えて九州に突入しました。夜明け前の午前５時半頃列車は博多駅に到着です。ここで何人かの乗客が降ります。列車は九州を南下し鳥栖・久留米・大牟田でも停車します。そして午前７時ごろになって放送で「皆さんおはようございます、列車はまもなく熊本に到着です。なお駅に出られて弁当・お飲みのもを購入できるのはこの熊本駅のみですのでご利用の方はこの熊本駅でご購入を済ませてください。」とのアナウンスです。
しばらく経つと７時９分に到着です。ここで約５分間停車です。その間に弁当を購入します。私は「幕の内弁当」を購入しました。
列車は再び出発しました。右手には金峰山が見えます。さらに熊本の平野を快走し八代駅を出てからしばらくすると、右手に八代湾が見えてきました。実にきれいです。「なは号」は水俣駅も通過しいよいよ8時半過ぎに鹿児島県に突入です。ここら辺は線路が単線になるところがあり、途中上りの「つばめ」との通過待ちをすることもなんとものんびりとした感じです。列車は出水・阿久根・川内・串木野で乗客を降ろし10時過ぎに伊集院でも乗客を降ろします。そして辺りも山並みから徐々に住宅が多くなりまもなく終点西鹿児島です。列車は10時23分に西鹿児島駅のホームに到着しました。
ついに熊本まで着ました 熊本駅で買った幕の内弁当です。 車窓から金峰山が見えます。 八代湾も見えます。 特急「つばめ」とすれちがいます。 ついに西鹿児島駅に到着です。
鹿児島市内そして桜島へ
西鹿児島駅に到着した私は路面電車で鹿児島一の繁華街天文館に行きました。そこで鹿児島ラーメンを食べました。とんこつのスープ・コシのある麺だけでなくチャーシューも美味しかったです。
ラーメンを食べた私は次に桜島まで行くことにしました。鹿児島市内から桜島まではフェリーで15分程度で運賃も150円とリーズナブルです。しかも24時間休まずに運行してます。私は桜島桟橋電停から桜島桟橋に行きフェリーターミナルからフェリーに乗り込みました。前方には桜島がそびえたちます。桜島についた私は港から歩いていける展望所に行きました。そこから見る桜島は一層雄大に見えました。
しばらく桜島観光をした私はまたフェリーで鹿児島市内に戻りました。
市内には路面電車が走っています。 美味しい鹿児島ラーメンです。 桜島と鹿児島市を結ぶ桜島フェリーです。 桜島です。
再び鹿児島市内へ
フェリーで再び鹿児島市内にもどった私はフェリーターミナル近くの「みなと大通り公園」に行きました。ここには中央にモニュメントみたいなものがあり。噴水もあります。私は次に中央公園に行きました。この中央公園の北側には西郷隆盛の銅像があります。東京上野公園の西郷像は着流し姿ですがここ鹿児島の像は軍服姿で凛々しいい感じがします。
私は路面電車で再び天文館に戻りました。この天文館にはショッピング・グルメ・アミューズメントなどが充実してます。私はそこにあるとある大型書店に行きました。この書店には数多くの本がありコーナーによってはハシゴがあるほど大きい本棚もありました。
みなと大通り公園です 西郷隆盛の像です 鹿児島一の繁華街天文館です。
夜行バスで大阪へ
しばらく天文館を散策した私は路面電車で西鹿児島駅前に戻りました。西鹿児島駅前にも天文館には劣りますが飲食店などがあり電車通りの向かい側には大手スーパーがあります。私は夕食用に駅弁を買いに行きました。鹿児島で有名な「とんこつ弁当」を買おうと思っていましたが、今日はあいにく売り切れでした。どうやら30個限定で夕方までには売切れてしまうようです。そこで私は「じどり弁当」を購入しました。
行きは寝台特急で来ましたが帰りは夜行高速バス「さつま号」で帰ります。私はその夜行バスが発着する南国日本生命ビル一階にあるバスターミナルへ向かいました。私はバスが来るのを待っていると18時50分頃バスターミナルに一台の高速バスが入ってきました。アナウンスでも「お客さまにお知らせします。大阪梅田行き『さつま号』が入線してきました。
大阪行きにご乗車予定のお客様はバスにご乗車ください」とのアナウンスです。バスは阪急観光バスの「さつま号」です。私はバスに早速乗り込みました。バスの座席は３列独立シートでゆったりとしています。19時時なったところでバスは出発しました。「さつま号」は天文館でも乗客を乗せて県道16号線をひた走ります。19時40分頃薩摩吉田ICから九州自動車道に入りました。20時ごろになって鹿児島空港南でも乗客を乗せて再び北へ向かってひた走ります。ビデオ放映もはじまりました。私はここで西鹿児島駅で購入した「じどり弁当」をたべました。
バスは宮崎県に入りすぐさま加久藤トンネルに入ります。このトンネルはとても長く出口まで５分ほどかかります。このトンネルを越えると熊本県に突入です。バスは九州山地の山並みを走行中です。今度は肥後トンネルを通過します。このトンネルも長く５分程度かかります。そのあとも短いトンネルが何度か続き21時頃八代平野に出ます。熊本市も駆け抜けて21時半頃北熊SAで10分程度休憩です。この後は消灯をして夜行運行となりました。私もシートを倒して眠りにつきました。
翌朝５時ごろ三木SAでも10分程度休憩です。この後西宮・宝塚ICなどで乗客を降ろし大阪市内に入りました。そして新大阪駅前で私は降りました。
大阪行き夜行バス「さつま号」です。 地鶏弁当です。
