豆知識



英国の通貨について

「記帳コーナ」でPocketWatchさんが「£２硬貨が発行されてたらしい」という情報をアップしてくれたのをキッカケにして、Feさんからも「イギリス小説に出てくる複雑な通貨について知りたい」という質問もあって、それ以来英国の通貨に関する情報が集まったので、整理しました。

１．十進法移行（１９７１年２月１５日）後の通貨
現在の英国の通貨単位はポンド（£）で、補助通貨単位はペンス（ｐ）です。
£１＝１００ｐ となります。
ポンド(Pound)の正式名称はポンド・スターリング（Pound Sterling)といいます。
紙幣は、£５０、£２０、£１０、£５の４種類です。最近£２０紙幣が新しくなりました。（９９年７月初旬に英国に旅行されたRitzyさんからの情報です）
スコットランドでは、£１紙幣が流通しています。

硬貨は、£２、£１、５０ｐ、２０ｐ、１０ｐ、５ｐ、２ｐ、１ｐ の８種類です。
£２硬貨は１９９８年の６月に導入されました。まだ流通量は少ないらしく、今でもめったにお目にかかれません。

新しい£２０札をご覧になりたい方は、次のBank of England のサイトへどうぞ。マンチェスター在住のひつじさんが教えてくれました。

http://www.bankofengland.co.uk/banknotes/newtwenty/design.htm

このサイトによると、旧£２０札のウラ側は科学者のファラデーの肖像でしたが、新£２０札ではエルガーに代わっています。
エルガー（Edward William Elgar：1857-1934）は英国の（数少ない）世界的に有名な音楽家で、管弦楽曲「エニグマ変奏曲」（Enigma Variations）で名声を得ました。日本では「威風堂々」や「愛の挨拶」などで親しまれています。

２．十進法移行前の通貨
十進法に移行する前は、１ポンド＝２０シリング、１シリング＝１２ペンス（１ポンド＝２４０ペンス）でした。１１世紀のノルマン時代から、この通貨単位が使われていました。（ポンド自体がが使われ始めたのはもっと古く、８世紀頃でそのころポンドは銀貨だったそうです。）
また、シリングの他にクラウン＝１／４ポンド（５シリング＝６０ペンス）、ギニー＝２１シリングが併用されていました。
１ポンドは紙幣で、硬貨はハーフクラウン（２シリング６ペンス＝３０ペンス）、２シリング、１シリング、６ペンス、トレペンス（３ペンス）、ペニー、ヘイプニィ（０．５ペニー）があったそうです。

ギニー＝２１シリングという中途半端な通貨については、『イギリスの生活と文化事典』（研究社）に、次のような解説があるという情報を、ぱぐさんが教えてくれました。
ギニーはチャールズ２世の時代の1663年、西アフリカ・ギニアGuinea海岸から 持ち帰った金（きん）で鋳造した金貨の名前で、１７１７年以来２１シリングの価値があると定められている。
金貨そのものは消失したのに単位だけは１０進法への転移直前まで残っていた。職業柄チップを要求できない立場にある医者や弁護士への謝礼、家賃、商品の値段などにこの単位が使われた。
ギニー使用のうま味は、たとえば１９９ギニーといえば、実際は１９９ポンド１９９シリング、つまり２０８ポンド１９シリング、ほとんど２０９ポンドを支払わねばならないのに、まるで２００ポンド以下であるような印象を支払う側に与えてしまう心理的効果であった。

３．ポンドが使われている他の国々
自国通貨をポンドと連動させている国々をスターリングブロックと言います。カナダを除く旧英連邦諸国がこれに属していましたが、十進法に移行した１９７２年以降はＵＫとアイルランドだけになりました。
現在シリングが使われているのは、ウガンダ、タンザニア等（ひつじさんによればケニアも）。シリングはかつて、オーストラリアでも通貨単位でしたが、１９６６年にオーストラリアが十進法に移行してからは使われなくなりました。