撮影　：　北海道鶴居村･鶴見台（平成１５年１２月）

撮影　：　北海道標津町・野付半島　　　　（平成15年8月）

撮影　：　岡山県自然保護センター　（平成16年2月）

　タンチョウを飼育しているところはいろんなところにあり、東京の上野動物園などで1年中見ることができる。そんな中でも岡山県の取り組みはユニークだ。なんと、繁殖したタンチョウを自然に戻すという壮大な計画があるそうだ。

←エサを食べるタンチョウ

　アメリカザリガニをついばむ。
　アメリカザリガニのいない北海道ではありえない光景。こうらをくちばしでつついて砕き、中身だけ食べていた。


　こんな光景がいつでも見れるよう、ぜひ、がんばって欲しい。

←飼育されているタンチョウ

　ここ阿寒のタンチョウも有名。
　夏は湿原に戻ってしまうタンチョウだが、飼育している個体は夏でも見ることができる。

撮影　：　北海道阿寒町・阿寒国際ツルセンター（平成16年8月）

　写真は鶴居村・鶴見台にて撮影。
　冬はトウモロコシなどで餌付けされており、ここには200羽前後のタンチョウが集まるらしい。午後2時ころが一番タンチョウの集まる時間だそうだ。
　
　いうまでもないが、タンチョウを絶滅の危機から救ったのはこの餌場である。地元の人たちの保護活動なくして、タンチョウの今日はなかった。

←親鳥と2羽の若鳥

　写真では小さくてわかりにくいが、目を飛ぶタンチョウは頭頂が赤く、大人のツル。うしろの2羽は頭が茶褐色の若鳥だ。

　タンチョウは2歳が過ぎてようやく、頭のてっぺんが赤くなる。

ツルセンターの中では、いろいろな展示があって、勉強になる。写真はエサの展示。

←タンチョウが食べた空き缶

　左はタンチョウが食べてしまった空き缶の展示。何気なく捨てたゴミも、時には野生生物の命を奪ってしまう。

　群れで冬を越したタンチョウは、春、雌雄つれだって湿原の奥に帰っていく。繁殖は4月なかばからはじまる。葦（あし）の中に大きな巣を作り、、2個の卵を産む。ヒナはたいてい1羽のみ育つ。
　下の写真は標津町・野付半島で撮影。夏の野付半島はかなりの確率でタンチョウに会える。もちろん群れではなく、ペアでいる。このペアはヒナをつれていないようだ。

←飼育中のタンチョウ

　敷地内の池で放し飼いされているタンチョウ。かつては日本中にいたタンチョウだと思えば、どこで見たって違和感はあまりない。

←夏のタンチョウ〈野付半島〉
　
　大きくて真っ白いタンチョウはよく目立つので見つけやすい。地元の人によると、特に午前中がよいそうだ。
　
　湿地の鳥だが、水辺から離れた牧草地などでも休んでいることがあるので、ゆっくり探してみよう。

←トドワラ周辺で見つけタンチョウ

どうせ探すなら景色の良いところがいい。そういう意味でも野付半島は最適だ。天気がよければ北方領土の国後くなしり）島が間近に見える。20kmくらいしか離れていないのだ。

←雪原を歩く

なんとも美しい。
古くから、昔話などで馴染み深いタンチョウであるが、それだけ身近な鳥だったのだろう。

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　タンチョウは冬と夏では観察のしかたが違う。雪の中、集団ですごす冬のタンチョウも、緑の中、オス、メスのつがいですごす夏のタンチョウも、どちらも僕は好きだ。
　どちらがよいかは好みもあるだろうが、できることならば両方見ることをおすすめする。この鳥のすばらしさがわかるはずだ。

現地施設