エゾリス　～ぶんぶく探検隊～

嵐山公園	上川郡鷹栖町嵐山 TEL 0166-25-5375 　(土木管理課)	旭川市の中心部から西方約5ｋｍの山岳丘陵地にあり、原生林におおわれ、植物や生き物の宝庫。自然とふれるためのさまざまな施設も併設されている。併設施設：北邦野草園・弓成山展望台・アイヌコタン（伝承のコタン）近隣施設：嵐山ビジターセンター　展望台からの旭川市内の眺めがよい。通年、野鳥やリスの姿が楽しめる。冬季は、北那野草園などの施設は休館しているが、管理の方が来ていて、お話がきけたりする。冬は雪がつもるので、スノーシュー歩きがおすすめ。雪山の軽トレッキングが楽しい。 ※参考　　嵐山ビジターセンターHP　・　北那野草園HP
参考ホームページ		エゾリスのホームページ日本一！札幌、苫小牧など、各地の観察地も紹介。北海道の生き物、文化、観光などさまざまな情報がたくさん。
参考ホームページ	じいちゃん先生のトナカイだより	じいちゃん先生が、ふるさと北海道をゆったり歩き、野生生物や自然を紹介。いまや、ぶんぶく探検隊の名物に！

　０５’の春にデジタル一眼レフを持って以来、撮影の楽しさにはまってしまったじいちゃん先生。11月17日から、ブログ「じいちゃん先生のトナカイだより」を70の手習いではじめてからは、さらにヒートアップ。毎日早朝からカメラを持って、旭川近郊を中心に北海道各地に出かけるのが日課になりました。
　ブログ「じいちゃん先生のトナカイだより」にはじいちゃんの根性写真がたくさんです。そちらもどうぞよろしく！
　

エゾリス
　げっ歯目リス科（日本固有種）　大きさ　２２ｃｍ～２３ｃｍ　　北海道　準危急種（IUCN）

　昼行性、単独で生活する。全体に茶褐色で、お腹が白い。冬は毛足が長くなり、耳にふさ毛がはえる。
　クルミやどんぐりなどの木の実を食べる。木の枝などを集めて、木の上に巣を作る。2月中旬から3月上旬に繁殖期のピークがきて、春～夏に出産子育てをする。

ウォッチングのコツ
　エゾリスは、北海道各地に生息し、特に冬場は公園によく集まってくる。厳冬の北海道では、まちの公園で、リスやバードウォッチングを楽しむ人が多く、たいてい、エサ台が設置されているので、各地で問い合わせるといいだろう。リスは人間と一定の距離を保ちながらも、その恩恵にあずかっている。エサ台が設置されていない場所でも、雪の上に、点々と針葉樹、葉や枝が落ちていたら、それはリスがいる証拠！静かに立ち止まって、木の上を探そう。けっこうな確率で出会えるはずだ。
　旭川では、嵐山公園が冬の散策路としてもおすすめだ。雪深いので、スノーシューが便利。早朝が一番よく活動して、観察しやすい、8:00～9:00までには現地に入ることをおすすめする。（じいちゃん先生、この冬は毎日のようにでかけていた）　ある程度人に慣れているけど、彼らは野生の生き物、手を出したり、驚かしたりはしないこと。　

　雪どけがすすみ、平地はほとんど雪がなくなる。春本番を前に、嵐山（253m）にすむエゾリスたちも恋の季節をむかえる。樹上や固い雪の上を、メスを追いかけるオスが目立つ。

　前までは、10時ごろ、ふもとにある給餌台のそばに出かけたが、エゾリス不在のことが多かった。この頃は、日の出に合わせて、早く訪れることにした。夜明けと同時に、エゾリスたちは、クルミの実を求めて集まってくる。

多いときには、10匹前後集結だ。シャッターの「カチカチ・・・。パチパチ・・・。」がうるさいほど忙しい。最低でも3匹は来てくれる。ゆっくり落ち着いてシャッターチャンスを待つことができる。ここも平日がよい。

　交尾期になると、1匹のメスに10匹近いオスが集まって、恋のかけひきを繰り返す。時期は2月中旬から4月上旬までで、妊娠期間は、38日前後である。出産・子育ては、6月ごろまで続くのである。

　オスがそっとメスにちかよると、朝食をじゃまされたメスは、おこってオスを追い返す。樹上を追っかけられるのでとても早く、シャッターを切るひまがない。枝から枝へと飛びながら逃げる・・。ふられるのはいつもオスである・・・。同情！同情！

←給餌台にて

　食事中は、給餌台のそばまでカメラがちかよっても、多少緊張しながらもポーズをとってくれる。

　エゾリスとのかけひきがはじまる。
　５０ｃｍ～６０ｃｍまで近づける。手を出すと届きそうである。こちらも驚かさないようにけっこう気を使う。